Saint-Hilaire-La-Combe
Vocable :Saint-Hilaire
Epoque :Romane
Historique :L'église
Saint-Hilaire est située à quelque distance du bourg de
Curemonte, à La Combe. C'est l'unique édifice du lieu, qui
abritait autrefois un château, si l'on en croit le chanoine
Poulbrière, qui fut incendié avec l'église en 1465.
L'église est dite simple annexe de Curemonte en 1714, et
déjà interdite en 1747. Elle n'est plus utilisée
aujourd'hui comme lieu de culte, mais loge des expositions
pendant la période estivale.
Descriptif :Bien que modeste, et bien remanié, l'édifice présente des
particularités intéressantes. Toute la structure de
l'église appartient à l'époque romane, et on n'a guère
modifié que quelques baies et rebouché des ouvertures.
Contrairement à l'habitude, le bâtiment n'a pas subi des
adjonctions (fréquentes à l'époque gothique et au XIXe),
mais plutôt des retranchements. La voûte, d'abord, de la
nef et de l'abside, qui s'est effondrée et qu'on a
remplacée par une simple charpente. La nef de trois
travées a conservé ses pilastres séparatifs, auxquels sont
adossées des colonnes à chapiteaux sculptés. Au-dessus des
tailloirs des chapiteaux, les départs d'arc doubleaux
attestent l'existence d'un ancien voûtement en berceau. De
grandes dalles en pierre, au sol, conduisent au
choeur-abside qui présente un plan polygonal. La
curiosité de ce choeur est qu'il donne, par une petite
porte, sur une absidiole qui lui est accolée, côté
nord, et qui se termine en hémicycle.
Eclairée seulement par une étroite baie, l'absidiole est
peu lumineuse. Si l'on ajoute que son accès est difficile,
on comprend mal pourquoi elle est placée là. En réalité, il
faut sortir de l'édifice et le contourner par le nord pour
s'apercevoir que l'absidiole prolongeait à l'origine une
seconde nef, accolée à la nef prinicipale, et avec
laquelle elle communiquait par l'intermédiaire d'une arcade
pratiquée dans la troisième travée. Les ouvertures ont été
depuis rebouchées, mais on distingue nettement l'arc
doubleau qui ouvrait sur l'absidiole, ainsi que l'arcade à
double rouleau qui sépare les deux nefs. Le haut des
chapiteaux qui soutenait les arcs est encore visible.
A l'extérieur, le mur sud frappe par sa sobriété.
Pas de contreforts, et pas de portail monumental, mais deux
petites portes, d'aspect roman, dont une donnait sur le
cimetière qui entourait la chapelle. Le chevet ainsi
que l'absidiole ont conservé quelques modillons
assez frustes mais pittoresques.
Sculpture :Les chapiteaux de la nef et du choeur présentent un
décor végétal et géométrique d'une grande simplicité, sauf
un, à l'entrée du choeur, qui reste fruste mais montre deux
personnages ayant une main levée et une autre accrochée à
la hanche (des danseurs?).
Les modillons montrent des figures humaines, des
bêtes à cornes et des motifs géométriques, ainsi que de
simples croix.
Sources :Poulbrière, Dictionnaire des paroisses du diocèse de Tulle
(Tome 1, art. Curemonte, p.370-380).
| |